La découverte du zinc remonte à l'Antiquité, où il était utilisé pour fabriquer des objets tels que des pièces de monnaie, des bijoux et des outils. Cependant, il n'a pas été identifié comme un élément chimique distinct jusqu'au 12ème siècle par des alchimistes persans. Les méthodes d'extraction et de production du zinc ont été améliorées au cours des siècles suivants, permettant une utilisation plus large du métal.

Au cours de l'histoire, l'utilisation du zinc a augmenté avec le développement de la technologie et l'expansion industrielle. Il est utilisé pour la galvanisation des aciers pour protéger contre la corrosion, la fabrication des alliages tels que le laiton et le nickel, la production de batteries et la fabrication de produits de consommation courante tels que les cosmétiques, les médicaments, les engrais et les revêtements de sol. En raison de sa demande croissante, il est devenu un métal important pour l'industrie moderne. Les principales régions productrices de zinc sont l'Asie, l'Amérique du Nord et l'Europe.

• Métal blanc-bleu : Le zinc est un métal brillant de couleur blanc-bleu.
• Malléable et ductile : Le zinc est malléable et ductile, ce qui signifie qu'il peut être martelé ou étiré en fines feuilles ou fils.
• Faible point de fusion : Le zinc a un faible point de fusion de 419,5°C, ce qui le rend facilement fondu et coulé en forme désirée.
• Bon conducteur d'électricité : Le zinc est un bon conducteur d'électricité, ce qui le rend utile dans les applications électriques.
• Résistance à la corrosion : Le zinc forme une couche protectrice de carbonate de zinc sur sa surface lorsqu'il est exposé à l'air, ce qui lui donne une excellente résistance à la corrosion.
• Abondance dans la croûte terrestre : Le zinc est un élément abondant dans la croûte terrestre, avec une concentration d'environ 70 mg/kg.
• Utilisation en alliages : Le zinc est souvent utilisé pour produire des alliages tels que le laiton et le bronze.
  

• Galvanisation : le zinc est utilisé pour protéger l'acier contre la corrosion en formant une couche protectrice sur sa surface.
• Batteries : le zinc est un matériau couramment utilisé dans les piles et les batteries.
• Alliages : le zinc est souvent utilisé dans les alliages, tels que le laiton et le bronze.
• Revêtements : les composés de zinc sont utilisés dans les peintures et les revêtements pour améliorer leur résistance à la corrosion.
• Produits pharmaceutiques : le zinc est utilisé dans la fabrication de certains produits pharmaceutiques tels que les crèmes solaires et les médicaments contre le rhume.
• Produits chimiques : le zinc est un composant important dans la fabrication de nombreux produits chimiques, tels que les engrais, les herbicides et les pesticides.
• Moulage : le zinc est utilisé pour la production de pièces moulées par injection en raison de sa malléabilité et sa faible température de fusion.