Le palladium est un métal de transition de la famille des platinoïdes, il est désigné par le symbole chimique Pd et a le numéro atomique 46. Il est un métal gris argenté, très rare et cher, il est souvent utilisé en combinaison avec d'autres métaux précieux tels que l'or et l'argent.
La découverte du palladium a été effectuée en 1803 par William Hyde Wollaston, un chimiste et médecin anglais. Il a extrait le métal à partir de minerais de platine en utilisant des méthodes chimiques. Il a d'abord donné au métal le nom de "palladium" en référence à la planète Pallas, qui avait été découverte quelques années auparavant.
Le palladium a été découvert dans de nombreux endroits différents dans le monde, notamment en Afrique du Sud, en Russie et aux États-Unis. Il est considéré comme l'un des métaux précieux les plus rares de la croûte terrestre. Il a été utilisé principalement pour la fabrication de bijoux et de pièces de monnaie, mais il a également été utilisé dans l'industrie électronique et automobile.
Au cours de l'histoire, la demande de palladium a augmenté en raison de son utilisation croissante dans l'industrie automobile et électronique. Il est utilisé comme catalyseur pour réduire les émissions de gaz d'échappement des moteurs à combustion interne. Il est également utilisé dans la fabrication de dispositifs de stockage de données tels que les disques durs et les mémoires flash. En raison de sa rareté et de sa demande croissante, le palladium est devenu l'un des métaux les plus chers du marché.