L'or est désigné par le symbole chimique Au et il a le numéro atomique 79. C'est un métal précieux doux et jaune, utilisé principalement pour la fabrication de bijoux et de pièces de monnaie, mais aussi pour des applications industrielles et électroniques. Il est également utilisé dans l'art, la décoration et l'architecture depuis l'antiquité.
L'or a été découvert il y a des millénaires, il est difficile de dire avec précision quand et où il a été découvert pour la première fois. Il a été utilisé par les civilisations anciennes pour la fabrication de bijoux et d'objets religieux, et il a également été utilisé comme monnaie dans certaines cultures.
Au cours des siècles, l'or a été découvert dans de nombreux endroits différents à travers le monde, notamment en Afrique, en Amérique du Sud, en Asie et en Europe. Les grandes découvertes d'or, comme celle en Californie en 1848 et en Australie en 1851, ont conduit à des vagues d'immigration et ont contribué à l'expansion économique et à l'urbanisation de nombreux pays.
De nos jours, l'or est principalement extrait à partir de mines d'or, bien que de petites quantités soient également trouvées dans les rivières et les cours d'eau. L'or est également recyclé à partir de produits électroniques et de bijoux usagés. L'or reste un métal précieux très recherché en raison de sa rareté, de sa beauté et de sa résistance à la corrosion.