L'uranium est un élément chimique de la famille des actinides, il est désigné par le symbole chimique U et a le numéro atomique 92. Il est un métal lourd, dense et gris-argenté. Il est connu pour ses propriétés radioactives.
La découverte de l'uranium remonte à 1789, lorsque le minéralogiste autrichien Martin Heinrich Klaproth a identifié une substance nouvelle dans une pierre de la mine de Joachimsthal en Bohême. Il l'a nommé "uranium" en référence à la planète Uranus qui venait d'être découverte à l'époque.
L'uranium a été utilisé pendant des siècles pour la teinture et la coloration de verre, mais son utilisation principale est devenue la production d'énergie nucléaire dans les années 1950. Il est également utilisé dans la production de radiations pour des applications médicales et industrielles, ainsi que dans la fabrication de certains types d'armes nucléaires.
Au cours de l'histoire, l'uranium a été utilisé pour des fins pacifiques et militaires, et il a également été associé à des problèmes de santé et de sécurité en raison de sa radioactivité. Depuis les années 1970, des réglementations ont été mises en place pour limiter l'exposition à l'uranium et gérer les risques liés à sa manipulation et son stockage.